RFID, ¿qué es?

Es un acrónimo de «identificación automática por radiofrecuencia» y se refiere a una tecnología mediante la cual los datos digitales codificados en este tipo de etiquetas o etiquetas inteligentes son capturados por un lector a través de ondas de radio. Es similar al código de barras en que los datos de una etiqueta son recogidos por un dispositivo que almacena los datos en una base de datos. RFID, sin embargo, tiene varias ventajas sobre los sistemas que utilizan software de seguimiento de activos de código de barras. Lo más notable es que los datos de la etiqueta RFID se pueden leer fuera de la línea de visión, mientras que los códigos de barras deben estar alineados con un escáner óptico.

¿Cómo funciona?

Esta tecnología pertenece a un grupo de tecnologías denominadas “identificación automática y captura de datos (AIDC)”. Los métodos AIDC identifican automáticamente los objetos, recopilan datos sobre ellos e ingresan esos datos directamente en los sistemas informáticos con poca o ninguna intervención humana. Los métodos RFID utilizan ondas de radio para lograr este resultado.

En un nivel simple, los sistemas RFID constan de tres componentes: una etiqueta RFID o etiqueta inteligente, un lector RFID y una antena. Estas etiquetas contienen un circuito integrado y una antena, que se utilizan para transmitir datos a este lector (también llamado interrogador). Luego, el lector convierte las ondas de radio en una forma de datos más utilizable. La información recopilada de las etiquetas se transfiere a través de una interfaz de comunicaciones a un sistema informático host, donde los datos pueden almacenarse en una base de datos y analizarse más adelante.

Etiquetas RFID y etiquetas inteligentes

Una etiqueta RFID consta de un circuito integrado y una antena. La etiqueta también está compuesta de un material protector que mantiene las piezas juntas y las protege de diversas condiciones ambientales. El material protector depende de la aplicación. Por ejemplo, las tarjetas de identificación de los empleados que contienen estas etiquetas generalmente están hechas de plástico duradero, y la etiqueta está incrustada entre las capas de plástico. Las etiquetas vienen en una variedad de formas y tamaños y son pasivas o activas. Las etiquetas pasivas son las más utilizadas, ya que son más pequeñas y menos costosas de implementar. Las etiquetas pasivas deben ser «activadas» por el lector RFID antes de que puedan transmitir datos. A diferencia de las etiquetas pasivas, las etiquetas RFID activas tienen una fuente de alimentación integrada (por ejemplo, una batería), lo que les permite transmitir datos en todo momento.

Las etiquetas inteligentes difieren de las etiquetas RFID en que incorporan este tipo de tecnologías  y código de barras. Están hechas de una etiqueta adhesiva embebida con una incrustación de etiqueta RFID, y también pueden incluir un código de barras y otra información impresa. Las etiquetas inteligentes se pueden codificar e imprimir a pedido utilizando impresoras de etiquetas de escritorio, mientras que la programación de etiquetas de este tipo requiere más tiempo y requiere un equipo más avanzado.

 

La tecnología RFID se usa en muchas industrias

En muchas empresas se usa para:

• La gestión del inventario
• Seguimiento de activos
• Seguimiento de personal
• Control de acceso a áreas restringidas
• Identificación – Gestión de la cadena de suministro
• Prevención de falsificaciones (por ejemplo, en la industria farmacéutica)

Demanda en aumento

Aunque esta tecnología ha estado en uso desde la Segunda Guerra Mundial, la demanda de estos equipos está aumentando rápidamente, en parte debido a los mandatos emitidos por el Departamento de Defensa de los EE. UU. (DoD) y Wal-Mart que requieren que sus proveedores permitan que los productos puedan ser rastreados por RFID.

Ya sea que se requiera o no el cumplimiento de RFID, las aplicaciones que actualmente usan tecnología de código de barras son buenas candidatas para actualizar a un sistema que usa RFID o alguna combinación de ambos.

Esta tecnología ofrece muchas ventajas sobre el código de barras, particularmente el hecho de que una de estas etiquetas puede contener muchos más datos sobre un artículo que un código de barras. Además, estas etiquetas no son susceptibles a los daños que puedan ocasionar las etiquetas de códigos de barras, como rasgaduras y manchas.

Tatoma automatiza los procesos mediante Sistemas de RFID

Todos los contenedores de TATOMA llevan incorporado un TAG que es leído a distancia a través de la emisión de ondas de radiofrecuencia. Este sistema permite conocer donde se encuentra cada contenedor en todo momento, así como automatizar diversos procesos.